物理專業研究生劉星（劉燁 飾）遠赴美國某州立大學深造，在校期間，他師從著名教授雅各布?瑞瑟（Aidan Quinn 飾）。他的勤奮和出眾才華很快在同儕中脫穎而出，并深得瑞瑟教授的信任和賞識。在眾多課題中，劉星獨對暗物質傾心著迷，他將自己投入到這項研究中，卻未料到他所得出的理論與導師經典的瑞瑟模式相沖突。劉星關于暗物質的論文博得一片好評，然而醉心研究的他忽略了校園政治的存在，他的答辯未獲通過。極度抑郁和憤慨之下，他走上了一條不歸路……本片根據盧剛事件改編，并榮獲2007年圣丹斯電影節阿爾弗萊德?斯隆獎和2007年亞美電影節最佳故事影片獎。